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  • L’agent pathogène

La maladie de Lyme, ou Borréliose de Lyme, est une maladie infectieuse provoquée par une bactérie, Borrelia burgdorferi. Cette bactérie spiralée existe sous de nombreuses variantes appelées souches, qui diffèrent légèrement les unes des autres mais provoquent des symptômes similaires. La  maladie de Lyme existe depuis très longtemps (l’homme fossile vieux de 5300 ans  trouvé dans le Tyrol Italien, Ötzi, en était porteur!), mais pour des raisons encore mal connues, sa prévalence augmente de façon spectaculaire au point qu’elle a été classée en 2009 « zoonose prioritaire » par l’InVS (Institut de Veille Sanitaire) et qu’elle est souvent citée comme « maladie émergente ». Cependant, l’Acrodermatite Chronique Atrophiante (ACA) décrite dans la littérature scientifique dès la fin du XIXème siècle en Europe est reconnue aujourd’hui comme l’un des symptômes d’une maladie de Lyme au stade tardif. Le nom actuel de la maladie provient de la ville de Lyme, aux États-Unis (Connecticut), où elle a été identifiée dans les années 1980, cette forme américaine  donnant principalement des arthrites des grosses articulations. Les souches européennes de Borrelia burgdorferi sont beaucoup plus diversifiées et donnent des symptômes différents.

 voir Association Orne Lyme